Pachyphytum

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Descripción general

Pachyphytum es un género de plantas con flores perteneciente a la familia Crassulaceae y nativo de México. El nombre genérico que deriva del griego antiguo: pachys, «espesor» y phyton,»planta», debido a la forma de las hojas que suelen ser mucho más gorditas que las de las Echeveria y otros géneros de la familia.

Son plantas herbáceas, suculentas, perennes y de tallos simples o ramificados. Las hojas son o bien cicíldricas o algo aplanadas y muy carnosas, dispuestas en forma de roseta. La inflorescencia se produce de manera lateral en cinio con flores hermafroditas. Las flores de este género se caracterizan por tener sépalos y pétalos más anchos y menos puntiagudos que el de Echeverías y Graptpetalums. Además, las flores de los Pachyphytums cuelgan de la vara, raramente se encuentran ergidas.

Los Pachyphytums son resistentes a la sequía, pero se desarrollan mejor con riegos frecuentes y fertilizantes y se muestran tolerantes a la sombra. Su forma de reproducción es vegetativa mediante decapitación o esquejes de hojas o sexual mediante semillas.

La mayoría de Pachyphytums son originarios de México, donde crecen en estado salvaje. Son una plantas rústicas. Este término, ya de por sí, nos da una pista solvente sobre sus necesidades.

Los Pachyphytums más populares son Pachypgytum Compactum, Pachyphytum Oviferum y Pachyphytum Bractoseum.

Especies e híbridos: Hay identificadas unas 29 especies descritas de este género.

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Necesidades generales

ILUMINACIÓN

Los Pachyphytums son exigentes en cuanto a la iluminación y necesitan estar expuestos a grandes cantidades de luz para mantener su forma, por lo general compacta. Dependiendo del clima y, en ocasiones de la especie en concreto, toleran el sol directo tras haberlos habituado a él de manera progresiva.

RIEGO

En cuanto al riego, este va a depender muchísimo de las condiciones climáticas en las que se encuentre el Pachypgytum, además, de el tipo de sustrato del que disponga e, incluso, el tamaño y material de su maceta. Los Pachyphytum como todas las suculentas tienen su metabolismo optimizado para aguantar largos periodos de sequía. Por otro lado, esta particularidad, los hace especialmente vulnerables a la pudrición. Por este motivo siempre es preferible regar de menos que de más. Pese a esto, los Pachphtums agradecen enormemente los riegos regulares.

SUSTRATO

Es fundamental que el sustrato en el que se encuentren los Pachyphytums permita el drenaje del agua de riego. Hay miles de combinaciones de elementos que permiten esto en mayor o menor medida. Como ocurre en cuanto al riego y a la iluminación, la receta ideal para cada cultivador dependerá en gran medida de las demás condiciones en las que viva la planta.

Si se encuentra en una maceta porosa, de barro por ejemplo, se podrá permitir un sustrato más pesado porque este se compensará con la transpiración de la maceta. Si, sin embargo, el Pachyphytum se encuentra en una maceta de plástico o esmaltada, necesitará un sustrato más aireado que haga salir el agua de riego lo antes posible por los agujeros de drenaje y permita evaporar la humedad restante rápido. El tamaño de la maceta también es determinante ya que a mayor volumen de sustrato, mayor es el tiempo que tarda en secar el completo del sustrato.

No existe una fórmula mágica para ello por lo que entraré en mayor detalle en artículos específicos aquí donde expongo lo investigado, aprendido y observado a lo largo de los años con la esperanza de que ayude a alguien más en sus comienzos.

* En cada ficha hay un apartado con observaciones acerca de necesidades particulares.

* Aquí tienes una serie de posts donde explico en mayor profundidad cada uno de los puntos clave para el cultivo de estas plantas suculentas: Guía de cultivo

Floración

La flor tiene un cuerpo y corola tubular, de colores brillantes que fluctúan desde los tonos claros hasta intensos. Está compuesta por sépalos, y pétalos, éstos últimos suelen ser pentámeros (compuesto por 5 elementos).

Los Pachyphytums suelen florecer en cincino.

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